Przebieg Górne tętnice odchodzące od aorty biegną skośnie ku górze, im niżej tym kąt odejścia zbliża się do prostego. Ze względu na lewostronne przesunięcie aorty prawe tętnice są dłuższe, leżą ku tyłowi od przełyku, przewodu piersiowego i oraz żyły nieparzystej, lewe zaś za żyłą nieparzystą krótką. Następnie przebieg tętnic obu stron jest jednakowy. Tętnica wchodzi do odpowiedniej przestrzeni międzyżebrowej początkowo między powięzią wewnątrzpiersiową a błoną międzyżebrową wewnętrzną. W okolicy kąta żebra wchodzi między mięsień międzyżebrowy wewnętrzny a mięsień międzyżebrowy zewnętrzny do bruzdy żebra. Biegnąc dalej w tej bruździe wchodzi między mięsień międzyżebrowy wewnętrzny a mięsień międzyżebrowy pośredni. W przedniej części oddala się od chrząstki żebrowej ku dołowi i dzieli się na gałęzie końcowe zespalające się z gałęziami międzyżebrowymi przednimi od tętnicy piersiowej wewnętrznej. Dolne tętnice międzyżebrowe, z przestrzeni międzyżebrowych niedochodzących do mostka, krzyżują łuk żebrowy i zaopatrują powłoki przedniej ściany jamy brzusznej (leżą między mięśniem skośnym wewnętrznym brzucha a mięśniem poprzecznym brzucha). Tętnice międzyżebrowe tylne odchodzące od tętnicy międzyżebrowej najwyższej mają podobny przebieg do wyżej opisanych tętnic odchodzących od aorty.