Oficjalnie nie stosuje się w klasyfikacji minimalnej powierzchni, chociaż często spotyka się zdanie, że jeziorem powinny być zbiorniki powyżej 1 hektara.
Jeziora mogą być odpływowe, przepływowe, bezodpływowe.
Badaniem jezior zajmuje się dział hydrologii i hydrobiologii – limnologia.
Rodzaje jezior ze względu na pochodzenie meteorytowe (kosmiczne) – powstałe wskutek uderzeń meteorytów, np. Pingualuit w Quebecu w Kanadzie, tektoniczne (ryftowe) – wypełniają zagłębienia pochodzenia tektonicznego. Ich misy stanowią zapadnięte części skorupy ziemskiej w formie rowów lub rozległych zapadlisk, np. w rowie: Bajkał, Tanganika, Martwe, Malawi (Niasa); w płaskim zagłębieniu: Wiktorii, Ładoga, Górne, reliktowe – stanowią część dawnego morza, np. Kaspijskie, Aralskie, Ilmen, polodowcowe – wypełniają zagłębienia pozostawione przez lodowce, rynnowe – w rynnach polodowcowych. Wąskie, długie, o stromych brzegach, głębokie, np. Gopło, Jeziorak, Hańcza, morenowe – w zagłębieniach wśród wałów morenowych, np. Śniardwy, Mamry, charakteryzują się dużą powierzchnią, stosunkowo małą głębokością i urozmaiconą linią brzegową, wytopiskowe (oczka) – z wytopienia bryły martwego lodu, np. Sasek Mały, cyrkowe – w cyrkach (kotłach) lodowcowych, np.