We wczesnych latach 60., w domu jednej z rodzin zastępczych, małego Johna odwiedza Richard Alpert. Tłumaczy, że reprezentuje szkołę dla bardzo zdolnych dzieci i ma powody, by wierzyć, ze takim właśnie dzieckiem jest młody Locke. Kiedy rozmawia z chłopcem zauważa zawieszony na ścianie wykonany przez chłopca rysunek - kłęby czarnego dymu przygniatające człowieka - potwora z wyspy. Następnie Alpert pokazuje Johnowi kilka przedmiotów: rękawice baseballową, wytarta „Księgę Praw”, komiks zatytułowany „MYSTERIOUS TALES”, kompas, nóż i niewielka fiolkę z tajemniczą substancją (prawdopodobnie piaskiem z wyspy). Zadaniem Locke’a jest wskazanie przedmiotu, który już należy do niego. Chłopiec wybiera nóż. na pytanie Alperta, czy jest pewien swego wyboru, przytakuje. Alpert nie jest zadowolony, John dokonał złego wyboru. Zabiera rzeczy, które przyniósł i szybko wychodzi tłumacząc matce zastępczej Johna, że ten jeszcze nie jest gotowy do szkoły. Kilka lat później widzimy Locke’a w szkole. Koledzy dokuczają mu zamykając go w szkolnej szafce. Z opresji wybawia go jego opiekun. W swoim gabinecie wyjawia mu, że kontaktował się z nim Dr. Alpert reprezentujący firmę Mittelos Laboratories z Portland, która prowadzi eksperymenty chemiczne i szuka nowych technologii.