Liczba mieszkańców obwodu, podobnie jak liczba mieszkańców całej Rosji, systematycznie spada. W 2005 żyło tutaj 1 019 000 osób (szacunkowo), podczas gdy jeszcze w 2002 – 1 049 574 (dane spisowe), a w 1989 1 158 299 (dane spisowe).
Narodowości mały|Stary polski cmentarz katolicki w Smoleńsku, w tle kościół Niepokalanego Poczęcia NMP Narodowy skład populacji:(wymieniono tylko narody liczące powyżej tysiąca przedstawicieli; dane według wyników spisu powszechnego z 2002) Naród Liczebność(w tys.) Rosjanie 980,1 Ukraińcy 17,4 Białorusini 16,2 Ormianie 3,9 Cyganie 3,0 Tatarzy 2,4 Azerowie 2,4 Żydzi 1,4 Niemcy 1,1
Miasta mały|Bastion królewski Zygmunta III Wazy w Smoleńsku. Smoleńsk był najbardziej na wschód położonym miastem wojewódzkim I Rzeczypospolitej mały|Rosław był lokowany na magdeburskim prawie miejskim za panowania Wazów w czasach przynależności do Rzeczypospolitej mały|Jarcewo jest jednym z młodszych miast obwodu po otrzymaniu praw miejskich w międzywojniu mały|Wieliż był miastem królewskim położonym w województwie witebskim do rozbiorów Polski Na terenie obwodu smoleńskiego znajduje się 15 miast i 12 osiedli typu miejskiego