Twórczość Był autorem powieści, dramatów, opowiadań oraz licznych scenariuszy do filmów (m.in. Die Legende von Paul und Paula). W 1972 wystawiono jego dramat pt. Nowe cierpienia młodego W. Rok później napisał opowiadanie o tym samym tytule, jest ono najbardziej znanym dziełem literackim Plenzdorfa. Miał krytyczny stosunek do rzeczywistości NRD. Na przykładzie bohatera utworu Edgara Wibeau ukazał antagonizm między jednostką a społeczeństwem i problem nieszczęśliwej miłościPisarze niemieckojęzyczni XX wieku. Leksykon encyklopedyczny PWN pod red. Marka Zybury. Warszawa – Wrocław: Wydawnictwo Naukowe PWN, 1996, s. 250-251. ISBN 83-01-11995-0 (autor biogramu: Zbigniew Światłowski).. W 1973 został laureatem Nagrody Heinricha Manna. Był też laureatem wielu innych nagród.