Kariera klubowa Piast Cieszyn i Beskid Skoczów Jeleń urodził się w Cieszynie i w wieku 10 lat rozpoczął treningi w tamtejszym klubie Piast Cieszyn. W 1999 został królem strzelców Międzynarodowego Turnieju Juniorów Starszych. W sezonie 1999/2000 występował już w drużynie seniorów Piasta, dla której zdobył 24 bramki w rozgrywkach V ligi. W sezonie 2000/2001 grał w IV lidze, a w spotkaniu z Peberowem Krzanowice (5:1) strzelił 4 gole. W 2000 przebywał na testach w Górniku Zabrze po tym, jak został zauważony przez trenera Górnika Mieczysława Broniszewskiego w sparingu tego klubu z Piastem (zdobył w nim dwa gole). Ostatecznie pozostał jednak w zespole z Cieszyna. W Piaście grał do końca 2000. Będąc piłkarzem Piasta pracował jako „mrówka” graniczna, przemycając alkohol i papierosy z Czech.

Wiosną 2001 Jeleń przeszedł do Beskidu Skoczów, grającego wówczas w czwartej lidze. W barwach nowego zespołu zadebiutował 24 marca 2001 i zdobył gola w wygranym 2:0 meczu z Odrą II Wodzisław. W sezonie 2001/2002 nadal był zawodnikiem Beskidu i strzelił dla niego 16 bramek przyczyniając się do utrzymania klubu w lidze.