Pistolet posiadał obustronną dźwignię zwalniacza kurka (pełniącą także funkcję dźwigni bezpiecznika), skrócony ogon kurka, zmieniony kształt kabłąka spustu, powiększono też pojemność magazynka do 14 naboi.
Nowy pistolet był sprzedawany jako Browning BDA (w USA) i FN HP-DA (w Europie), w trzech wersjach: Standard, Medium (ze skróconą lufą) i Compact (ze skróconą lufą i chwytem). Pomimo dużych nadziei jakie wiązała z nowym pistoletem firma FN, BDA sprzedawał się słabo. W latach 90. rozpoczęto produkcje pistoletu Browning BDAO wyposażonego w mechanizm spustowy wyłącznie podwójnego działania (DAO).
Opis Browning DA był bronią samopowtarzalną. Zasada działania oparta na krótkim odrzucie lufy, zamek ryglowany przez przekoszenie lufy. Połączenie lufy z zamkiem w położeniu zaryglowanym zapewniają dwa występy ryglowe wchodzące w wyżłobienia w zamku. Odryglowanie zapewniał występ odryglowujący lufy współpracujący z odpowiednio ukształtowanym wkładem umieszczonym w szkielecie. Sprężyna powrotna umieszczona pod lufą.