autentyczność Biblii, autorytet tradycji, trafność biblijnych proroctw, świadectwa męczeństwa oraz kwestionował moralność wiecznych nagród i kar, a także zdrowie psychiczne Jezusa. Ateizm nie tylko postrzegał jako filozoficznie uzasadniony, ale ponadto widział w nim drogę do ograniczenia wyzysku ludności.
Na myśl Mesliera wpływ wywarli m.in. Michel de Montaigne, Baruch Spinoza oraz epikurejsko-kartezjańska wizja świata bez sił nadprzyrodzonych.
Krytykowanym aspektem jego Testamentu jest poboczne potraktowanie kwestii psychologicznych i kulturowych składających się na fenomen religii.
Życiorys Urodził się 15 czerwca 1664 w Mazerny-en-Champagne. Do seminarium duchownego uczęszczał w Châlons-sur-Marne, studiując teologię i filozofię, szczególnie zgłębiając wiedzę nad filozofią Kartezjusza. Seminarium ukończył w 1688, a cztery lata później został proboszczem wiejskich parafii But we francuskiej Szampanii, a następnie Etrépigny w Ardenach. Prowadził samotne, ascetyczne życie, poświęcając się lekturze, a zarazem sumiennie wypełniając swe obowiązki w parafii. Dodatkowo bronił chłopów przed wyzyskiem, uznając ich za najwartościowszą warstwę społeczną. Zwracając się do chłopów, pisał: Mimo że nie wierzył w Boga, do końca życia pozostał kapłanem.