Obelisk w starożytnym Egipcie służył nie tylko jako zegar słoneczny, ale też z pomocą jego cienia wyznaczano kierunki geograficzne i określano pory roku.

Zabytkowe obeliski Egipt: Abusir – XXIV w. p.n.e. króla Niuserre Luksor – obelisk Ramzesa II Karnak – obeliski Totmesa I i Hatszepsut Heliopolis – obelisk Senusereta I Kair – obelisk Ramzesa II przeniesiony z Tanis Rzym – trzy największe stoją: w pobliżu Pałacu Laterańskiego, na Placu Świętego Piotra oraz na Piazza del Popolo (wszystkie wzniesiono na powrót z polecenia papieża Sykstusa V)

Paryż – obelisk na Placu Zgody przewieziony z Luksoru w l. 1831–1833 Londyn – obelisk z Aleksandrii tzw. „Igła Kleopatry” – pochodzi z Heliopolis – przewieziony w l. 1877–1878 Nowy Jork – obelisk z Aleksandrii tzw. „Igła Kleopatry” – pochodzi z Heliopolis – przewieziony w l. 1880–1881 Stambuł – obelisk Totmesa III

Współcześnie postawione obeliski Argentyna - Buenos Aires (El Obelisco) Egipt – Al-Alamajn USA – Waszyngton – najwyższy na świecie o wysokości 169 m z obserwatorium astronomicznym na szczycie Polska: Poznań – Pomnik Bohaterów na Cytadeli w Poznaniu Warszawa – dwa obeliski