W zakresie przewozów towarowych można dodatkowo wyróżnić fracht lotniczy w ramach przesyłek liniowych i czarterowych.
Historia thumb|left|Samolot Handley Page O/400 zaadaptowany po I wojnie światowej do roli samolotu pasażerskiego Pierwsze próby stworzenia przewozów powietrznych oparły się na wykorzystaniu zarówno samolotów, jak i sterowców. Z racji niezawodności działania, próby wykorzystania sterowców były początkowo bardziej zintensyfikowane. W 1910 roku powstało w Niemczech towarzystwo komunikacji lotniczej „Deutsche Luftschiffahrt AG” („DELAG”), które do 1914 roku uruchomiło sieć połączeń sterowcowych pomiędzy większymi miastami Niemiec. W latach 1910–1914 wykonało 1604 loty, podczas których przewieziono 34 208 pasażerów. Zmiany jakie zaszły w konstrukcji samolotów podczas I wojny światowej (wzrost prędkości, wielkości i niezawodności) spowodowały, że można było je zastosować w transporcie powietrznym. Pierwsze połączenie lotnicze na świecie zostało zorganizowane 13 marca 1918 roku przez wojskowe władze austriackie na linii Wiedeń-Kraków-Lwów-Kijów-Płoskirów-Odessa.