Pierwiastek ten objaśniany jest poprzez pośrednictwo języka angielskiego jako: to go, to movePanini, Dhātupāṭha, xxviii. to flow, to move near by flowingMonier-Williams, Sanskrit English Dictionary. movement oraz knowledge. Znaczenie „ruch” odnosi się do aktu ze strony boskiej, by przyjść do rysziego i objawić mu w pojedynczym widzeniu całą treść hymnu. Możliwe jest też by wywodzić termin ṛṣi od pierwiastka dṛś – widzieć. Istnieją też przesłanki aby wiązać termin „ryszi” z sanskr. rksa – „niedźwiedź”, pierwszych siedmiu saptarszich utworzyło siedem gwiazd w Wielkiej Niedźwiedzicy, np. Angiras odpowiada gwieździe Alioth.
Polskojęzyczne źródła używają dla tych autorów hymnów następujących znaczeń (wykaz jedynie z publikacji polskich niebędących tłumaczeniami): pochodne od rasen z niem. „szaleć” – (w znaczeniu ogarnięcia świętym czy natchnionym szałem) wieszcz indyjski wieszcz wieszcz wedyjski wedyjski wieszcz rygwedyjski wieszcz natchniony kapłan-wieszczReligia. Encyklopedia PWN (9 t.), red. Tadeusz Gadacz i Bogusław Milerski, PWN Warszawa 2003 , tom 9, s.