Kwiaty Zwykle efektowne, duże. Mają one barwę u różnych odmian od białej do czerwonej, poprzez różne odcienie różu, wyhodowano także odmiany o kwiatach żółtych. Okwiat składa się z dwóch okółków listków po 3–6. Mieszańce ogrodowe i niektóre gatunki kwitną bardzo obficie, a kwiaty rozwijają się wiosną, jeszcze przed pojawieniem się liści (kwiecień–maj). Czasami zdarza się, że jesienią zakwitają ponownie, choć już nie tak obficie. Szereg magnolii kwitnie latem już po rozwinięciu liści np. magnolia parasolowata, Siebolda i szerokolistna. Owoc Owoc zbiorowy składający się z mieszków.
Systematyka Pozycja według APweb (aktualizowany system APG IV z 2016) Rodzaj wraz z całą rodziną magnoliowatych w ramach rzędu magnoliowców wchodzi w skład jednej ze starszych linii rozwojowych okrytonasiennych określanych jako klad magnoliowych.
Pozycja w systemie Reveala (1999) Gromada okrytonasienne (Magnoliophyta Cronquist), podgromada Magnoliophytina Frohne & U.