Hodowla lasu jest również gałęzią gospodarczej działalności leśnej, która pozwala zaspokoić potrzeby gospodarki narodowej przez możliwie wysoką i wartościową produkcję drewna przy oszczędnym nakładzie środków. Głównym celem hodowli lasu jest zachowanie i wzbogacanie lasów istniejących i kształtowanie nowych z respektowaniem warunków i procesów naturalnych przez: stopniowe osiąganie stanów równowagi dynamicznej w ekosystemach leśnych, tj. zgodności biocenozy leśnej z warunkami biotopów, zapewnianie produkcji drewna i innych użytków na zasadach reprodukcji rozszerzonej, kształtowanie pozaprodukcyjnych funkcji lasu oraz przyjaznych powiązań lasów i gospodarki leśnej z otoczeniem społeczno-gospodarczym na zasadzie sprzężeń zwrotnych.
Do głównych działów jakimi zajmuje się hodowla lasu zalicza się: nasiennictwo leśne, szkółkarstwo leśne, wymagania siedliskowe ważniejszych gatunków drzew i krzewów leśnych, odnowienie lasu, melioracje leśne, zalesienia, zadrzewienia, pielęgnowanie lasu, typologia leśna i rejonizacja nasienna, zagospodarowanie lasu, hodowla szczegółowa drzew i krzewów leśnych, zasady projektowania i wykonywania leśnych prac hodowlanych w różnych warunkach siedliskowych.
Linki zewnętrzne