Na życzenie Chińczyków okręty zostały jednak zupełnie inaczej uzbrojone w stosunku do swych pierwowzorów, co spowodowało konieczność wprowadzenia istotnych zmian konstrukcyjnych i zupełnie zmieniło wygląd jednostek chińskich. Zastosowano nowocześniejsze diagonalne rozmieszczenie uzbrojenia w wieżach, wzorowane na brytyjskim pancerniku HMS „Inflexible”. W momencie konstrukcji były nowoczesnymi okrętami pancernymi, lecz rozwój techniki morskiej spowodował ich szybkie zestarzenie się. Były one największymi i najsilniejszymi okrętami oraz jedynymi pancernikami floty Chin cesarskich.
Okręty Zbudowano dwa okręty: „Dingyuan” (, spotykana także pisownia „Ting-yuën”, pol. „wieczny pokój”) i „Zhenyuan” (, czasem też „Chen-yuën”, pol. „uderzający z daleka”Polskie tłumaczenia na podst. R.N.J. Wright (op.cit.).). Koszt budowy wynosił 6,2 miliona marek (ok. 1 milion taeli) za każdy podaje, że koszt wynosił 6,2 mln. marek lub 1 mln juanów, lecz według , koszt okrętów chińskich był zawsze wyrażany w taelach i wynosił w tym przypadku ok. 1 mln taeli..