Pierwsze lata życia spędziła w Basking Ridge. Po narodzinach młodszych braci – Dana i Harry’ego III – zamieszkała z rodziną w zamożnej okolicy w mieście Bernardsville, w New Jersey. Została wychowana w nurcie prezbiterianizmu. Już w dzieciństwie wykazywała zainteresowanie aktorstwem; wystawiała amatorskie przedstawienia w domu, regularnie chodziła na musicale i przedstawienia teatralne wystawiane na Broadwayu. Kiedy miała 12 lat, została wyrzucona ze szkółki niedzielnej za złe zachowanie. W tym okresie, po udanym występie podczas koncertu bożonarodzeniowego z francuskojęzyczną wersją piosenki „O, Holy Night”, zaczęła uczęszczać na zajęcia ze śpiewu u Estelle Liebling, które zakończyła po czterech latach nauki.
Uczyła się w Bernards High School, w której należała do szkolnej grupy cheerleaderek oraz grała główne role w licznych przedstawieniach szkolnych. Poza tym śpiewała w chórze, ćwiczyła gimnastykę, była główną spikerką w szkolnym radiowęźle, pisała do szkolnej gazetki i należała do drużyny pływackiej. W 1966 otrzymała tytuł „królowej” zjazdu absolwentów tej szkoły.