Fuzja z Hyundaiem Pomimo rosnącej produkcji, Kia popadła w narastające kłopoty finansowe. Na krótko po rozpoczęciu się azjatyckiego kryzysu finansowego, w lipcu 1997 roku przedsiębiorstwo ogłosiło bankructwo i znalazło się pod zarządem komisarycznym banków. Półtora roku później, nabyciem upadłej Kii zainteresował się rodzimy czebol Hyundai, przewidując, że włączenie jej w swoje struktury przywróci zyskowność najpóźniej po 3 latach. W marcu 1999 roku Hyundai nabył 51% akcji przedsiębiorstwa Kia Motors, w ramach czego doszło do fuzji i utworzenia nowego koncernu Hyundai Motor Group.
Ekspansja rynkowa W związku z fuzją z Hyundaiem, Kia pozyskała źródło stabilnego finansowania, które pozwoliło kompleksowo zmodernizować i poszerzyć gamę modelową. Przełożyło się to na przekroczenie w marcu 2005 roku wyeksportowania 5-milionowego samochodu. Wartość ta została podwojona 6 lat później, w 2010 roku, a już w 2015 roku Kia wyeksportowała łącznie 15 milionów pojazdów.