Po jakimś czasie młoda Katy przychodzi na Wichrowe Wzgórza i poznaje obu swych kuzynów – Lintona i Haretona. Rodzi się młodzieńcze uczucie między Katy a Lintonem. Katy nie zdaje sobie sprawy, iż zapewnienia o miłości Lintona wymuszane są przez jego ojca, który stara się za wszelką cenę zrealizować zemstę obiecaną swoim największym wrogom – Hindleyowi i Edgarowi. Heathcliff, wiedząc o braku możliwości ukarania ich osobiście, postanawia niszczyć tych, nad którymi ma władzę – Katy i Haretona.
Kiedy Katy ma 17 lat, Heathcliff zmusza ją przemocą do małżeństwa z Lintonem, aby zawładnąć Drozdowym Gniazdem i tym samym pognębić Edgara Lintona, który jest ciężko chory i wkrótce po tym umiera.
Rok później umiera także Linton. Katy zostaje młodą wdową. Musi zamieszkać ze znienawidzonym teściem, gdyż Heathcliff wydzierżawia Drozdowe Gniazdo. Pod wpływem otoczenia dziewczyna zmienia się, staje się opryskliwa i krnąbrna. Doświadczając wielu przykrości i upokorzeń stara się odpłacać tym samym pozostałym mieszkańcom domu – najczęściej Haretonowi. Tymczasem w Haretonie budzi się uczucie dla pięknej wdowy. Hareton stara się uczyć po kryjomu, gdyż pozbawiony możliwości nauki w dzieciństwie stawał się obiektem drwin jeszcze za życia Lintona (syna). Po jakimś czasie Katy zaczyna doceniać jego starania.