W Australii status miasta (city) jest przyznawany tylko największym i najbardziej znaczącym miejscowościom. W różnych stanach istnieją różne hierarchie nazewnictwa i stopniowania według rozmiaru miejscowości. Ogólna nazwa pojedynczej jednostki administracyjnej, bez względu na jej wielkość, to obszar samorządowy. W poszczególnych stanach rozróżniane są następujące takie obszary: Nowa Południowa Walia – cities, areas Wiktoria – cities, rural cities, boroughs, shires Queensland – cities, shires, regions, towns, island councils Australia Południowa – cities, rural cities, municipalities/municipal councils, district councils, regional councils, Aboriginal councils Tasmania – cities, municipalities Australia Zachodnia – cities, towns, shires Terytorium Północne – cities, towns, community government councils, shires
Według danych oficjalnych pochodzących z 2011 roku Australia posiadała ponad 110 miast o ludności przekraczającej 10 tys. mieszkańców. Stolica kraju Canberra znajduje się na siódmym miejscu spośród największych miast; 5 miast liczyło ponad milion mieszkańców; 7 miast z ludnością 500÷1000 tys.; 17 miast z ludnością 100÷500 tys.; 17 miast z ludnością 50÷100 tys.;