Wskutek konfliktu z kręgami kościelnymi, w 1864 roku opuścił Dorpat i powrócił do Drezna, gdzie zajmował się badaniami antropologicznymi i kulturowo-historycznymi. W 1865 roku wydał monografię Das Meer.

W latach 1871–1872 mieszkał we Frankfurcie nad Menem, następnie w Darmstadt a w latach 1873–1881 w Wiesbaden. W okresie tym opublikował monografie Die Rose i Das Salz oraz prace na temat znaczenia judaizmu (1876–1878), opowiadając się za równouprawnieniem obywateli pochodzenia żydowskiego.

Zmarł 23 czerwca 1881 roku we Frankfurcie nad Menem.

Publikacje Lista publikacji podana za Neue Deutsche Biographie: 1838 – Beitrage zur Phytogenesis 1839 – Über Bildung des Eichens und Entstehung des Embryo's bei den Phanerogamen 1842/43 – Grundzüge der wissenschaftlichen Botanik nebst einer methodologischen Einleitung als Anleitung zum Studium der Pflanze 1848 – Die Pflanze und ihr Leben 1851–1857 – Handbuch der medicinischpharmaceutischen Botanik und botanischen Pharmacognosie 1855 – Studien 1863 – Das Alter des Menschengeschlechts, die Entstehung der Arten und die Stellung des Menschen in der Natur 1865 – Das Meer 1875 – Das Salz