Jednak niektórzy uczeni kwestionują to, twierdząc, że: nazwa była początkowo egzonimem stosowanym przez zachodnioeuropejskich kartografów po raz pierwszy pojawiło się ono w źródłach lokalnych dopiero pod koniec XVII w.; pomysł, że odnosił się on do regionów mołdawskich w pobliżu Morza Czarnego, został wyraźnie odrzucony jako pomyłkę kartograficzną przez wczesnego kronikarza mołdawskiego Mirona Costina; zamieszanie mogło być spowodowane przez średniowiecznych kartografów zachodnich, błędnie interpretujących współczesne polskie odniesienia do Wołoszczyzny jako Besarabii jako odnoszące się do odrębnej krainy między Wołoszczyzną a Mołdawią. Według Dimitriego Cantemira nazwa Besarabia pierwotnie odnosiła się jedynie do części terytorium na południe od Górnego Wału Trajana, a więc obszaru tylko nieznacznie większego od dzisiejszego Budziaka.
Historia thumb|Stara mapa Besarabii Nazwa regionu wzięła się od hospodara Mikołaja Aleksandra Basaraba, który przyłączył południe regionu (Budziak) do Wołoszczyzny. W drugiej połowie XIV wieku została przejęta przez Hospodarstwo Mołdawskie;