W bilansie przedsiębiorstwa zapasy wykazywane są jako jedna z pozycji aktywów obrotowych, a zmiany w ich wycenie oraz sposobie ewidencji wpływają na wynik finansowy przedsiębiorstwa. Dlatego metody ewidencji zapasów są ściśle określone jak np. FIFO, LIFO lub metoda średniej ważonej.
W modelu Keynesa zapasy zaliczane są do inwestycji i jest to jedyny komponent inwestycji, który jest częściowo determinowany decyzjami gospodarstw domowych dotyczących konsumpcji, a więc zapasy nie są w pełni kontrolowane przez firmy.
Rodzaje zapasów bieżące – zużywane na bieżąco cykliczne – te, na które jest popyt sezonowy bezpieczeństwa – gromadzone ze względu na możliwość wystąpienia jakichś nieprzewidzianych okoliczności spekulacyjne – tworzone z wyprzedzeniem ze względów finansowych lub zaopatrzeniowych
Cele tworzenia zapasów wyrównanie przepływu towarów zapewnienie ochrony przed niepewnością popytu i podaży rozsądne wykorzystanie ludzi i sprzętu zapewnianie i wspieranie właściwej obsługi klienta możliwość oszczędzania przy zakupie większych partii monitorowanie bieżącego i przyszłego zapotrzebowania