W 1980 zdobył tytuł magistra w Yale School of Drama.
Kariera Po ukończeniu studiów przeniósł się do Cambridge w stanie Massachusetts, gdzie spędził cztery sezony w American Repertory Theatre. W tym okresie zagrał m.in. Olivera w Jak wam się podoba (1980), Ferdinanda / Casti-Piani w Lulu. Tragedia monstrum (1980), Figara w Weselu Figara (1981), Alcidasa/Lélie/Leandre w Rogaczu z urojenia (1981) Moliera, Solonya w Trzech siostrach (1982) i Pozzo w Czekając na Godota (1983). W 1985 zadebiutował na Broadwayu w produkcji duetu Ricie Moreno i Sally Struthers The Odd Couple.
W 1986 trafił na duży ekran, grając epizodyczną rolę w komediodramacie Mike’a Nicholsa Zgaga. W tym samym roku wystąpił jako terrorysta w jednym z odcinków serialu CBS McCall pt. „Breakpoint”. Pierwszą większą rolę Todda Hansena dostał w telewizyjnym dramacie sensacyjnym CBS Dowodzenie w piekle (1988) w reżyserii Georga Stanforda Browna.