John Joseph Mearsheimer (ur. 14 grudnia 1947 w Nowym Jorku) – amerykański politolog, twórca teorii realizmu ofensywnego, wykładowca nauk politycznych na uniwersytecie w Chicago.
Biografia John Joseph Mearsheimer urodził się w grudniu 1947 roku w Nowym Jorku, w rodzinie Amerykanów pochodzenia niemiecko-irlandzkiego. Kiedy miał 8 lat, jego rodzina przeniosła się do pobliskiej miejscowości Croton-on-Hudson.
W wieku 17 lat Mearsheimer zaciągnął się do armii amerykańskiej. Po roku służby w stopniu szeregowca w 1966 roku otrzymał nominację do Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych w West Point. Studiował 4 lata, uzyskał tytuł licencjata i awans na stopień podporucznika. Po ukończeniu studiów Mearsheimer służył następnie przez pięć lat jako oficer Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych.
W 1974 r. uzyskał tytuł magistra stosunków międzynarodowych na Uniwersytecie Południowej Kalifornii. Następnie studiował na Cornell University, gdzie w 1980 roku obronił doktorat ze stosunków międzynarodowych. W latach 1978–1979 pracował jako pracownik naukowy w Brookings Institution w Waszyngtonie;