Kariera Ubiegał się o rolę Biffa w przygodowej komedii fantastycznonaukowej Roberta Zemeckisa Powrót do przyszłości (Back to the Future, 1985), ostatecznie angaż otrzymał Thomas F. Wilson, jednak Zane spodobał się reżyserowi na tyle, że otrzymał debiutancką rolę Matcha, kolegi i członek grupy Biffa, znęcającej się nad głównym bohaterem (Michael J. Fox) w Powrocie do przyszłości (1985) i sequelu Powrót do przyszłości II (Back to the Future Part II, 1989). Potem znalazł się na planie filmowym dramatu telewizyjnego ABC Bractwo sprawiedliwych (Brotherhood of Justice, 1986) u boku Keanu Reevesa, Kiefera Sutherlanda, Danny’ego Nucci i Lori Loughlin, komedii fantastycznonaukowej Stephena Hereka Critters (1986) i telewizyjnego filmu kryminalnego NBC Przypadek Hillside Stranglers (The Case of the Hillside Stranglers, 1989) jako pełzający seryjny zabójca z Dennisem Fariną.
Po tym, jak Val Kilmer odrzucił główną rolę Johnny’ego Castle w Dirty Dancing, zaproponowano jemu angaż. Kiedy producenci zorientowali się, że Zane nie potrafi tańczyć, podziękowali mu za współpracę i zastąpili go Patrickiem Swayze.