Wylatał ogółem 19 745 godzin, w tym na samolotach Ił-62 5542 godziny, jako dowódca samolotu Ił-62 i Ił-62M od 11 maja 1978 wylatał 3725 godzin. W powietrzu przebył ponad 10 mln km.
Katastrofa lotnicza thumb|Głaz upamiętniający katastrofę samolotu Ił-62M SP-LBG Tadeusz Kościuszko Był dowódcą załogi samolotu „Tadeusz Kościuszko”, który rozbił się podczas katastrofy w Lesie Kabackim 9 maja 1987. Komisja badająca przyczyny katastrofy oceniła, że pomimo skrajnie skomplikowanej sytuacji w jakiej znajdowała się załoga samolotu jej działanie było racjonalne i nakierowane na ratowanie życia pasażerów, a decyzje podejmowane przez Zygmunta Pawlaczyka w warunkach ekstremalnie trudnych były prawidłowe i nie miały związku przyczynowego z zaistniałą katastrofąOświadczenie Prokuratury Wojewódzkiej w Warszawie w sprawie katastrofy lotniczej zaistniałej w dniu 9 maja 1987 roku w Warszawie. Kapitan Pawlaczyk poniósł śmierć w tej katastrofie.
Ostatnie zarejestrowane słowa – przypisywane Pawlaczykowi – „Cześć, giniemy” stały się symbolem tej katastrofy. Słowa te są również tytułem książki Jarosława Reszki Cześć, giniemy!, traktującej o największych katastrofach w Polsce w XX wieku. W 1992 r. jego imieniem nazwano ulicę oraz skwer na warszawskim Ursynowie (Natolin).