Odniósł sukces rolą człowieka-nietoperza/Bruce’a Wayne’a w dwóch kasowych hitach kinowych Tima Burtona – Batman (1989) i Powrót Batmana (Batman Returns, 1992).
Wybierał starannie role, zapadając w pamięci widzów jako lokator-terrorysta w dreszczowcu Pacific Heights (1990), Dogberry w adaptacji komedii szekspirowskiej Kennetha Branagha Wiele hałasu o nic (Much Ado About Nothing, 1993), chory nieuleczalnie Bob, który filmuje swoje ostatnie miesiące życia dla nie narodzonego jeszcze dziecka w dramacie Gra o życie (My Life, 1993), rywalizujący ze swoją przełożoną redaktor gazety w komedii Zawód: dziennikarz (The Paper, 1994) z Glenn Close, detektyw z działu narkotykowego w filmie akcji Quentina Tarantino Jackie Brown (1997) z Robertem De Niro, groźny przestępca-dawca szpiku kostnego w W akcie desperacji (Desperate Measures, 1997), detektyw Ray Nicolette w filmie sensacyjnym Stevena Soderbergha Co z oczu, to z serca (Out of Sight, 1998) z George’em Clooneyem i Jennifer Lopez oraz prezydent Mackenzie w komedii romantycznej Foresta Whitakera Córka prezydenta (First Daughter, 2004) z Katie Holmes.