2011/2012 Hawkins dotarł do finałów PTC w sezonie 2011–12 w dużej mierze dzięki półfinałom w Wydarzeniu 3 i Wydarzeniu 5. Zajął 22. miejsce w klasyfikacji Order of Merit, plasując się w pierwszej 24-tce zakwalifikowanych zawodników. W finale przegrał w pierwszej rundzie 3–4 z Jackiem Lisowskim. Hawkins wygrał nierankingowy turniej Snooker Shoot-Out, w którym zwycięzcę każdej rundy wyłania się w pojedynczej 10-minutowej rundzie. W finale pokonał Graeme’a Dotta i odebrał czek na kwotę 32 000 funtów, co było jak dotąd największą kwotą w jego karierze.
Najlepszy występ Hawkinsa w wydarzeniach rankingowych miał miejsce w ostatnim i najważniejszym turnieju sezonu, Mistrzostwach Świata. Zakwalifikował się pokonując Davida Morrisa i został wylosowany do gry z numerem jeden na świecie Selbym, który przystąpił do wydarzenia po urazie szyi i zaledwie tydzień wcześniej ogłosił, że jest gotowy do gry. Hawkins pewnie wygrał 10–3 i w drugiej rundzie zmierzył się z Matthewem Stevensem. Po dwóch sesjach prowadził 8–6, próbując dotrzeć do swojego pierwszego ćwierćfinału w Crucible, jednak w końcowych etapach nie miał już odpowiedzi na Stevensa, który wygrał siedem z ostatnich 10 partii i cały mecz 13–11. Hawkins zakończył sezon na 22.