Kultura i sztuka XIX-wieczna rewolucja przemysłowa spowodowała, że robotnicy zaczęli mieć wolny czas po pracy i pewną nadwyżkę dochodów – około połowy stulecia fabryki w Wielkiej Brytanii jako pierwsze wprowadziły wolne od pracy popołudnia w soboty. Był to jeden z czynników, który sprawił, że rozpoczęto w tym okresie uprawianie wielu dyscyplin sportu, które stały się ważne dla męskiej tożsamości (udział kobiet w sporcie nie pasował do wiktoriańskiego poglądu na kobiecość). Były to np.: krykiet, piłka nożna, rugby, tenis i kolarstwo.
Właściciele fabryk, początkowo sprzeciwiający się wysiłkowi robotników po godzinach pracy, zmienili zdanie, gdy okazało się, że uprawianie sportu jest dobrym sposobem na utrzymanie pracowników w zdrowiu i kontrolowaniem ich w czasie wolnym. Pracodawcy zaczęli wtedy zachęcać do tworzenia drużyn, by zwiększyć poczucie wspólnoty z firmą. Tak powstał np. dzisiejszy Arsenal Londyn, niegdyś Dial Square, utworzony przez pracowników Royal Arsenal w Woolwich w 1886 r., West Ham Londyn to niegdysiejsza drużyna firmowa fabryki obróbki stali, utworzona w 1895 r., zaś klub Newton Heath, założony przy kompaniach kolejowych Lancashire i Yorkshire to współczesny Manchester United.