Spotykane w praktyce zakresy pracy diod prostowniczych obejmują prądy o natężeniu od kilku mA (m.in. elektronika) do kilku kA (m.in. elektrotechnika) i napięcia od kilku V do kilkudziesięciu kV (kilowoltów).
Te elementy elektroniczne mogą być wykonane jako: diody półprzewodnikowe: złączowe (ze złączem p-n) diody Schottky’ego (ze złączem metal-półprzewodnik) gdy liczy się szybkość diody. Wariant diody prostowniczej z barierą Schottky’ego (zaletą jest UF = 0,5÷0,6 V, wadą natomiast małe napięcie w kierunku zaporowym) jest szczególnie ceniony w układach cyfrowych, gdzie szybkość przełączania diody odgrywa istotną rolę. lampy elektronowe: typu dioda próżniowa zwana też kenotronem, w tym duodioda oraz gazotron i ignitron bądź ekscytron.
thumb|200px|Kenotron pełnookresowy 5Y3GT prod. General Electric z USA, z ok. 1960 r. (z prawej) oraz (z lewej) 5Y3GT marki Sovtek z Rosji, z bieżącej produkcji (XXI w.).