Życiorys Marvin Minsky uczęszczał do Fieldston School oraz Bronx High School of Science. Ukończył Phillips Academy w Andover. Obronił doktorat z matematyki w Princeton (1954).
Minsky razem z Seymourem Papertem w Perceptrons wykazali ograniczenia liniowej sieci neuronowej (tzn. o liniowej funkcji aktywacji). Wykazali, że jednowarstwowa sieć nadaje się jedynie do klasyfikacji wzorców separowalnych liniowo. Zwrócili uwagę na fakt, że dowolną wielowarstwową sieć neuronową można zredukować i zastąpić równoważną siecią jednowarstwową. Oznacza to, że nie jest możliwa klasyfikacja wzorców nieseparowanych liniowo przy pomocy sieci neuronowych z liniową funkcją aktywacji niezależnie od liczby warstw.
Uważa się, że twierdzenia zawarte we wspomnianej pracy w znacznym stopniu przyczyniły się do wyeliminowania, na jedną dekadę, sieci neuronowych jako przedmiotu badań naukowych. Rozwój tej dziedziny praktycznie zatrzymał się do czasu, gdy na początku lat 80. okazało się, że powyższym ograniczeniom nie podlega sieć o nieliniowej funkcji aktywacji.