Umowne są też nazwy graczy oraz jego bierek: jaśniejsze bierki nazywane są „białymi”, ciemniejsze bierki z kolei noszą nazwę „czarnych”; z tego względu gracza posługującego się białymi bierkami nazywa się „białym”, a gracza korzystającego z czarnych bierek – „czarnym”. Szachownicę ustawia się tak, by w lewym dolnym rogu planszy znajdowało się czarne pole (stąd w prawym dolnym musi znajdować się białe). Każdy gracz dysponuje szesnastoma bierkami: {| class="wikitable" style="text-align:center" ! Bierka !! Król !! Hetman !! Wieża !! Goniec !! Skoczek !! Pion |- ! Liczba | 1 || 1 || 2 || 2 || 2 || 8 |- ! Symbole | 25px25px | 25px25px | 25px25px | 25px25px | 25px25px | 25px25px
Na początku gry bierki rozmieszczone są jak na diagramie obok. Drugi rząd od strony gracza mieści osiem pionów;