Hiszpania z tego okresu bywa określana jako pierwsze globalne supermocarstwohttp://www.thelatinlibrary.com/imperialism/notes/spanishempire.html The Spanish Empire. Mianem supermocarstw bywają określane następujące wielkie mocarstwa, choć w czasach istnienia niektórych z nich termin ten nie funkcjonował: Imperium Hiszpańskie – XVI–XVII w. Imperium Brytyjskie – XVIII–XX w. Imperium Rosyjskie – XIX–XX w. ZSRR – 1945–1991. Stany Zjednoczone od 1945Alternatywna lista supermocarstw: http://www.thegreenpapers.com/PCom/?20030227-0 Richard E. Berg-Andersson: Thinking Outside the Box re: the War on International Terrorism..
XX wiek W rezultacie II wojny światowej Niemcy i Japonia zostały wyeliminowane z grona globalnych mocarstw. Do niższej rangi mocarstw regionalnych spadły też zwycięskie państwa: Wielka Brytania i Francja. Także Chiny pozostały w sposób wyraźny poniżej statusu supermocarstwa. W tej politycznej próżni pozostały USA i ZSRR jako dwa światowe supermocarstwa mające w przyszłości decydować o światowej polityce.