Dzięki powojennym migracjom ludności wiejskiej Białystok powiększył się, kilkukrotnie przewyższając liczbę swoich mieszkańców sprzed 1939 roku. W tym okresie powstały liczne uczelnie i nowe ośrodki przemysłowo-usługowe.
Od 1999 roku jest stolicą województwa podlaskiego. W 2002 roku do miasta przyłączono wieś Zawady, a w 2006 roku cztery kolejne miejscowości.
Architektura
Zabytki Budynki gotyckie: piwnice pałacu Branickich w Białymstoku Budynki renesansowe: Stary kościół Farny – Rynek Kościuszki (1617–1626) Budynki barokowe: Zespół pałacowo-parkowy Branickich, ul. Jana Kilińskiego 1 (XVIII w.) Cerkiew św. Marii Magdaleny, ul. Konstantego Kalinowskiego (ufundowana w II poł. XVIII w. przez Jana Klemensa Branickiego jako kaplica katolicka, od 1864 roku prawosławna) Ratusz, Rynek Kościuszki 10 (1745–1761) Dawna austeria, ul. Henryka Sienkiewicza 4 (ob. Astoria, zbudowana po 1753 roku) Klasztor Sióstr Miłosierdzia św. Wincentego, Rynek Kościuszki (1769) Pałacyk gościnny Branickich, ul. Jana Kilińskiego 6 (poł. XVIII w.) Plebania przy ul. Kościelnej (1760) Dawny szpital, Rynek Kościuszki (II poł. XVIII w.)