Termy stanowiły zespół obiektów usytuowanych na rozległym terenie. Do ich głównych funkcjonalnych części należały: szatnia (apodyterium) sala lub otwarty basen do kąpieli zimnych (frigidarium) baseny z ciepłą wodą (tepidarium), ogrzane pomieszczenie stanowiło przejście do sali kąpieli gorących baseny z gorącą wodą (caldarium) łaźnie parowe (laconicum, sudatorium, assum) sale masażu (elaeothesium/oleoterion, unctorium), gdzie również namaszczano olejkami. sale wypoczynkowe, westybule, palestra, biblioteka itp.
Do oświetlenia zadaszonych, ogromnych pomieszczeń Rzymianie opracowali system okien clerestorium (okna w dachu lub w pobliżu dachu lub sklepienia).
Termy zaopatrywane były akweduktami w źródlaną wodę. Pomieszczenia z basenami i salę do wypoczynku ogrzewano gorącym powietrzem rozprowadzanym w przestrzeni pod podłogą, za pomocą systemu zwanego hypocaustum. Poza tymi pomieszczeniami w kompleks term wchodziły także boiska, sale gimnastyczne, stadiony, eksedry i portyki przeznaczone dla wypoczywających i prowadzących życie towarzyskie, biblioteki, pokoje muzyczne, bufety, sale gier w kości itp. Obiekty rozmieszczone były wśród zieleni.