Zajmował się handlem nieruchomościami.

Ojciec Hosato był anglofilem i nadał synowi imię George po królu Wielkiej Brytanii Jerzym VI, którego koronacja miała miejsce w 1937 roku.

W 1942 roku rodzina Takei została zmuszona do zamieszkania w przerobionej końskiej stajni w Santa Anita Park, przed wysłaniem do Centrum Przeprowadzek Wojennych dla internowanych, w Rohwer, Arkansas, a następnie do Centrum Przeprowadzek Wojennych Tule Lake w Kalifornii. Wraz z rodziną powrócił do Los Angeles pod koniec II wojny światowej.

Uczęszczał do Mount Vermont Junior High School, gdzie był przewodniczącym rady uczniowskiej. Był członkiem Chłopięcej Grupy Skautów 379 Buddyjskiej Świątyni Koyasan. Kończąc szkołę średnią Takei zapisał się na Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley, gdzie studiował architekturę. Później uczęszczał na Uniwersytet Kalifornijski w Los Angeles, gdzie otrzymał licencjat ze sztuk teatralnych w 1960 roku i tytuł magistra sztuk teatralnych w 1964 roku. Uczęszczał także do Instytutu Szekspirowskiego w Stratford-upon-Avon, w Anglii i na Sophia University w Tokio. W Hollywood studiował aktorstwo na Warsztatach Desilu.