Charakterystyka ogólna thumb|Gwardzista USA, 1917 thumb|Gwardzista w Afganistanie (2007) W czasach pokoju pomaga służbom porządkowym w przypadku klęsk żywiołowych czy podczas obowiązywania stanu wyjątkowego. Co roku ma mnóstwo pracy z powodu powodzi, huraganów i mrozów. Pod koniec 2006 r. w całym USA zadania dla władz stanowych wykonywało ok. 9000 gwardzistów. W sierpniu i wrześniu 2005 r. władze zmobilizowały aż 50 000 gwardzistów narodowych do pomocy ludności Luizjany i Missisipi z powodu zniszczeń wywołanych huraganami Katrina i Rita. Do dziś ulice Nowego Orleanu patroluje 300 żołnierzy Luizjańskiej Gwardii Narodowej. W Arizonie i Nowym Meksyku Gwardia Narodowa wspomaga Straż Graniczną w patrolowaniu granicy z Meksykiem, bowiem US Border Patrol nie radzi sobie z liczbą nielegalnych imigrantów i masowym przemytem narkotyków. Według informacji prasowej US Army z 10 maja 2007 r. prawie 570 gwardzistów z Kansas (m.in. z 278 Brygady Logistycznej i 242. kompanii inżynieryjnej) pomagało ofiarom niezwykle silnego tornada, które 4 maja zniszczyło miasteczko Greensburg;