Swoim kandydatem na wiceprezydenta uczynił senatora Joe Liebermana z Connecticut (pierwszego Żyda nominowanego na to stanowisko przez jedną z głównych partii).
Republikanie Po porażce Boba Dole’a w roku 1996 w kierownictwie partii zapanowało bezkrólewie, co spowodowało, iż duża liczba kandydatów zgłosiła się do udziału w prawyborach: Były gubernator i sekretarz transportu Lamar Alexander z Tennessee Gary Bauer z Kentucky Gubernator George W. Bush z Teksasu Była sekretarz transportu i pracy Elizabeth Dole z Karoliny Północnej Steve Forbes z Nowego Jorku Kongresmen John Kasich z Ohio Senator Orrin Hatch z Utah Były ambasador Alan Keyes z Maryland Senator John McCain z Arizony Były wiceprezydent Dan Quayle z Indiany Joe Schriner (wpisany na listę) Senator Robert C. Smith z New Hampshire
Prawybory wygrał gubernator Bush, który wszelako musiał się zmierzyć z bardzo silną konkurencją ze strony McCaina, który wygrał głosowanie w znacznej liczbie stanów. Kandydatem na wiceprezydenta republikanie mianowali byłego sekretarza obrony Dicka Cheneya. W kampanii McCain, uchodzący za umiarkowanego polityka, przedstawiał Busha jako „skrajnego konserwatystę”.