Jego decyzja przekreśliła dalszą karierę w Hollywood. Później przychodziły kolejne propozycje, ale wyłącznie do projektów telewizyjnych. Pomimo tego Hamlin nie żałował podjętej decyzji.
Odniósł sukces w telewizji i później wznowił karierę filmową. W komedii sportowej Blue Skies Again (1983) z Mimi Rogers i Andym Garcią wystąpił jako Sandy Mendenhall, właściciel drużyny baseballowej Denver Devil. Został obsadzony w dwóch miniserialach CBS – Być najlepszą – Mistrzyni rozgrywki (Masters of the Game, 1984) jako Tony Blackwell, który nie spełnił nadziei swojej matki i Kosmos (Space, 1985) na podstawie powieści Jamesa Michenera w roli Johna Pope, który po nieudanej próbie dostania się do Akademii Marynarki Wojennej w Annapolis, przechodzi z rekruta do oficera United States Navy, lotnika morskiego. Przez osiem sezonów grał rolę adwokata Michaela Kuzaka w serialu NBC Prawnicy z Miasta Aniołów (L.A. Law, 1986–1991), za którą zdobył trzykrotnie w latach 1988-90 nominację do nagrody Złotego Globu. W dreszczowcu HBO Stało się w lagunie (Laguna Heat, 1987) z Jasonem Robardsem zagrał byłego detektywa, który powraca do swojego rodzinnego Laguna Beach, by rozwiązać sprawę morderstwa.