Równouprawnienie oznacza prawną równość różnych podmiotów prawnych w ramach określonego systemu prawnego.
Równouprawnienie to pojęcie zakorzenione w ideach humanizmu oraz oświecenia. Jest nieodzownym elementem praw człowieka. Równouprawnienie przedstawicieli różnych warstw społecznych było obok wolności (liberté) i braterstwa (fraternité) głównym hasłem Rewolucji Francuskiej (égalité). Dopiero w XX wieku równe prawa w Europie uzyskały kobiety, co wiązało się z wprowadzeniem praw wyborczych dla kobiet.
Definicja socjologiczna W socjologii równouprawnienie oznacza proces prawnego zrównywania ówcześnie nierównouprawnionych podmiotów prawnych w ramach danego systemu prawnego. W tym sensie można mówić o równouprawnieniu różnych ras, mieszczaństwa, równouprawnieniu kobiet, osób homoseksualnych, osób z niepełnosprawnościami itd.
Dyskryminacja i uprzywilejowanie Wykroczenia przeciw równouprawnieniu są określane jako dyskryminacja i uprzywilejowanie.
Dyskryminacja: gorsze traktowanie kogoś ze względu na jego kolor skóry, płeć, orientację seksualną, wyznawane poglądy religijne lub wiek itd. Uprzywilejowanie: lepsze traktowanie kogoś z tych powodów.