Ponieważ w większości społeczności mamy do czynienia z dominacją mężczyzn, to cnoty są utożsamiane z cechami męskimi (łacińskie virtus – cnota – pochodzi od vir – mężczyzna).
Męskość w ujęciu współczesnym W badaniach nurtu gender od czasu publikacji australijskiej socjolożki mówi się o męskości w liczbie mnogiej, to znaczy o męskościach. Connell poprzez analizy historyczno-kulturowe utrzymuje, że w każdej kulturze nawet w tym samym czasie istnieją różne formy męskości. Ta forma, która w danej kulturze ma znaczenie dominujące, jest określana przez Connell jako męskość hegemoniczna. Connell dała nowe impulsy do rozważań o płci i o męskości.
Niektórzy socjologowie postrzegają męskość (i kobiecość) jako rodzaj spektaklu (). Performatywność płci niekoniecznie musi być celowa, a ludzie mogą nawet nie zdawać sobie sprawy z tego, w jakim stopniu pełnią rolę genderową, ponieważ jednym z rezultatów trwającej całe życie socjalizacji płci jest poczucie, że płeć jest „naturalna" lub ukształtowana biologicznie.
Toksyczna męskość