Podziały i kandydaci Kolegium Kardynalskie podzieliło się na dwa bloki. Przywódcą pierwszego, proaustriackiego był sekretarz stanu Piusa VIII Giuseppe Albani, natomiast drugi (nieco liczniejszy) skupił się wokół kardynała Bernettiego. Choć Bernetti był sekretarzem stanu za konserwatywnego papieża Leona XII, a Albani uchodził do tej pory za "progresistę", obecnie to Bernetti reprezentował postawę umiarkowanie liberalną, natomiast Albani dążył do zachowania w Kościele status quo. Za głównych papabile uważano kardynałów Paccę de Gregorio i Giustinianiego.
Przebieg konklawe Konklawe rozpoczęło się 14 grudnia w pałacu na Kwirynale z udziałem 35 kardynałów. 16 grudnia na konklawe weszli kardynałowie Ruffo-Scila i Macchi, 19 grudnia dotarli Nembrini Pironi Gonzaga, Morozzo oraz austriacki kardynał Gaisruck, 22 grudnia do grona elektorów dołączył Gamberini, a 31 grudnia Fesch. Tym samym, na koniec grudnia 1830 w konklawe uczestniczyło 42 kardynałów. 1 stycznia 1831 dotarł kardynał Isoard, 10 stycznia kardynał de Croy, a jako ostatni 22 stycznia wszedł na konklawe Hiszpan Inguanzo y Rivera, ustalając liczbę elektorów na 45.