Odkrycie rzeczywistego stosunku Izabeli do niego prowadzi do zerwania zaręczyn, próby samobójczej i ostatecznie tajemniczego zniknięcia bohatera.

Wokulski jest interpretowany m.in. jako człowiek wielu tożsamości, bohater rozdarty między potrzebą przynależności a niezależnością oraz między działalnością gospodarczą i naukową a romantycznym uczuciem. Jego niejednoznaczna konstrukcja i niewyjaśniony ostatecznie los stały się przedmiotem licznych interpretacji i późniejszych przekształceń literackich. W polskiej kulturze popularnej Wokulski funkcjonuje także jako symbol przedsiębiorczości. Postać doczekała się adaptacji filmowych i telewizyjnych, literackich kontynuacji, upamiętnień oraz współczesnych reinterpretacji, w tym w memach internetowych.