Kolczyki występowały i występują w wielu kulturach na całym świecie i pełnią w nich zróżnicowaną rolęNieradko Agnieszka, Borzęcki Andrzej. The Importance Of Piercings In The Cultures Of The World. Journal of Education, Health and Sport. 2017;7(8):1040-1046. eISSN 2391-8306.. W czasach starożytnych kolczyki oprócz funkcji estetycznej, wskazywały na przynależność do danej kasty, czy roli sprawowanej w określonym społeczeństwie. W starożytnym Egipcie kolczyki nosili m.in. przedstawiciele kasty rządzącej np. faraonowie. Natomiast w Rzymie niewolnicy. Obecnie piercing spełnia głównie rolę estetyczną, za pomocą której ludzie chcą wpisać się we współczesne trendy, modęSzewczyk K., “Body piercing as a form of escape into the body”, Fam. Med. Prim. Care Rev., 2005..thumb|85px|Kolczyk w uchuSięgając do wczesnych początków rozpowszechniania się mody na kolczyki, można zauważyć jej zalążki już w starożytności. Wtedy jednak na luksus kolczyków wykonanych ze złota lub srebra mogli sobie pozwolić jedynie bogaci mieszkańcy i dlatego też były one oznaką przynależności do danej grupy społecznej. Dla mniej zamożnych obywateli pozostawały kolczyki wykonane z ptasiego pióra lub kości zwierzęcej.