papiestwo lub niektóre zakony suwerenne) lub ewentualnych prywatnych odznaczeń noszących niekiedy nazwę „order”.
Kształt orderu Współcześnie ordery mają najczęściej kształty krzyży, gwiazd, medalionów, zdarzają się jednak odmienne kształty.
Wiązanie wstążki W różnych czasach i przestrzeniach geograficznych wykształciły się odmienne sposoby zawiązywania wstążki orderowej w klasach niższych, oficerskiej i kawalerskiej. Najczęściej występują – czasem z niewielkimi wariantami – wzorce:
Klasy Nie istnieje jedna, powszechna reguła co do wewnętrznych klas lub innych podziałów wewnątrz struktury danego orderu. Najstarsze ordery mają najczęściej jedną klasę, niekiedy później obrastały dodatkowymi klasami. Większość orderów ma jednak dziś 3 lub 5 klas. Najczęstszy model opiera się na pięciu klasach (poniżej układ klas Legii Honorowej oraz włoskiego Orderu Wojskowego): thumb|center|600px|Sposoby noszenia insygniów francuskiego orderu Legii Honorowej thumb|center|600px|Sposoby noszenia insygniów włoskiego Orderu Wojskowego V kl. Kawaler (na rysunku – 1: order przypięty na wstążce na lewej piersi). IV kl. Oficer (na rysunku – 2: order przypięty na wstążce z rozetką na lewej piersi). III kl. Komandor (na rysunku – 3: order zawieszony na wstędze na szyi). II kl.