Rozród i rozwój U pąkli występuje obojnactwo. Zapłodnienie ma formę krzyżową. Bruzdkowanie jest całkowite. Inkubacja jaj odbywa się w jamie karapaksu. Klujące się z jaj pływiki (naupilusy) uwalniane są do toni wodnej. Mają one trójkątny karapaks z kolcami. Przeobrażają się one potem do stadium popływika (metanaupilusa). Ma on zawiązki oczu złożonych i odnóży tułowiowych. Popływik przekształca się w larwę cyprysową. Ta ma bocznie spłaszczone ciało z dwuklapowym karapaksem, oczami złożonymi i sześcioma nitkowatymi torakopodiami. Jest stadium niepobierającym pokarmu. Po przytwierdzeniu się do podłoża wydzieliną gruczołów cementowych przekształca się w formę osiadłą.
Ekologia i występowanie Należą do grupy troficznej filtratorów. Liczne gatunki są komensalami, przytwierdzającymi się do innych zwierząt i pozyskującymi resztki ich pokarmu.
Rozmieszczone są kosmopolitycznie, w wodach słonych i słonawych. W Bałtyku reprezentowane są przez zawleczoną pąklę niespodziewaną.