Miał powierzchnię 70 km² i strefę buforową 290 km², stał się największym portem lotniczym na świecie. Wiele połączenia kanadyjskich zostało przeniesionych do Montreal-Mirabel i 23 międzynarodowych linii lotniczych również się tam przeniosło. W konsekwencji, lotnisko Montreal-Dorval obsługiwało lotny krajowe i do Stanów Zjednoczonych. Ruchu na Mirabel spadł ze względu na pojawienie się w 1980 roku samolotów z większym zasięgiem, które nie musiały tankować w Montrealu przed przekroczeniem Atlantyku. Spadek gospodarczy w Montrealu w latach 1970–1980 miał znaczący wpływ na ruch na lotnisku, loty międzynarodowe przeniesiono od Dorval i Toronto, który obsługuje większy obszar miejski Toronto. Rząd planował przeniesienie całego ruchu lotniczego na nowe lotnisko, ale nigdy do tego nie doszło. Ze względu na bliskość centrum Montreaul stare lotnisko było częściej używane i z rokiem 2004 na lotnisku Mirabel zaprzestano obsługi połączeń pasażerskich.