Młode osobniki ciemniejsze, z jednolicie ciemnobrązowymi bokami.
W locie przypomina sylwetką szpaka – skrzydła zaokrąglone, ogon wachlarzowato złożony. W powietrzu porusza się falistym torem, jak pójdźka lub prostoliniowym, jak lata szpak. Pod względem rozmiaru dorównuje drozdowi śpiewakowi, choć potrafi złowić zdobycz tej samej wielkości, co ona.
Rozmiary długość ciała 15–19 cm rozpiętość skrzydeł 34–36 cm Masa ciała samce 47–72 g, samice 67–83 g
Głos mały|Głos godowy (terytorialny) samca sóweczki mały|Godzinna aktywność samca sóweczki mały|Aktywność roczna samców sóweczki w NE Polsce
Głos godowy i terytorialny samca to monotonne gwizdy o zróżnicowanej długości i wysokości. Słyszany z odległości 1 km, wydawany z częstotliwością ok. 20x/min zwykle z czubków drzew, zwłaszcza świerków. Głos godowy jest mniej donośny i niższy od terytorialnego. Słyszalny z odległości ok. 150 m, zwykle w pobliżu dziupli. Samica odzywa się bardzo wysokimi, długimi piskami na granicy ludzkiej słyszalności, dwusylabowym „si siii” lub jednosylabowym „siii”. Młode odzywają się wysokimi piskami, później przechodzącymi w głos samicy. Obie płci odzywają się tzw. głosem zimowym – serią krótkich, przyspieszających gwizdów o wznoszącej się melodii.