Rakieta Proton wystrzeliła pierwsze radzieckie bezzałogowe misje wokółksiężycowe, i była przeznaczona do wyniesienia pierwszych Rosjan na orbitę wokółksiężycową, jednak rosyjski załogowy program księżycowy został zaniechany. W latach 70. Protony wyniosły stacje kosmiczne Salut, segmenty stacji Mir i moduły Zaria i Zwiezda stacji ISS. Wystrzeliły także szereg sond na Księżyc, Marsa i Wenus.
Warianty rakiet Proton Proton – wczesna wersja (8K82) Proton K (8K82K) Proton M (8K82KM)
Powyższe podstawowe warianty rakiety są uzupełniane różnymi 4-tymi stopniami typów Blok D oraz Briz. W związku z tym praktycznie stosowane były i są następujące warianty rakiety Proton: Proton Proton-K Proton-K/Blok D (w różnych wersjach: D, D-1, D-2, DM, DM-2, DM-2M, DM-5, DM1, DM2, DM3, DM4) Proton-K/Briz-M Proton-M Proton M/Blok D (w różnych wersjach: DM-2, DM-03) Proton M/Briz-M
Podstawowe parametry techniczne Wariant Proton Proton K Proton M Masa startowa 585 t 700 t 702 t Udźwig na: niską orbitę okołoziemskąorbitę geostacjonarną 12 t 20,7 tserwis Zakładów Chruniczewa 4,35 t 22,0 tserwis Zakładów Chruniczewa 5,6 t Ciąg startowy 8844 kN 9500 kN 9800 kN Pierwszy start 16 lipca 1965 10 marca 1967 7 kwietnia 2001 Ostatni start 6 lipca 1966 30 marca 2012 –