37 gatunków roślin tam występujących, w większości bylin.
Do niedawana w regionie obserwowano oryksa arabskiego, który wyginął najprawdopodobniej wskutek suszy lub polowań. Gatunek jest reintrodukowany na terenie Uruk Bani Ma’arid – obszaru chronionego na zachodnim krańcu Ar-Rab al-Chali, gdzie wprowadzono również gazelę górską i czarnoogonową.
Gospodarka Pod pustynią znajdują się bogate złoża ropy naftowej, m.in. Al-Ghawār – największe konwencjonalne pole naftowe na świecie. Ropa eksploatowana jest intensywnie od lat 50. XX wieku.
Na skrajach pustyni wypasane są wielbłądy.
Ekspedycje Region pozostawał przez długi czas niezbadany i jeszcze nie jest zbyt dobrze poznany. W pierwszej połowie XX w. przeprowadzono kilka ekspedycji, głównie w poszukiwaniu surowców, m.in. pod kierownictwem D.E. Cheesemana (1923), Burtrama Thomasa (1930), Harry’ego St. Johna Philby’ego (1932) i Wilfreda Thesigera (1945). Thomas był pierwszym Europejczykiem, który przeprawił się przez pustynię.