Ekologia i występowanie thumb|left|Biało ubarwiona gąsienica thumb|Poczwarka Owad ten zasiedla lasy liściaste, w tym łęgowe, lasy mieszane, parki oraz przydrożne nasadzenia. Gąsienice są foliofagami żerującymi na liściach topól (w tym białej, balsamicznej, czarnej i osiki), wierzb (w tym: białej, borówkolistnej, iwy, kruchej, lapońskiej, pięciopręcikowej, płożącej, szarej, śniadej, uszatej), a rzadziej brzóz i olsz. Owady dorosłe nie pobierają pokarmu i są aktywne nocą. Przylatują do sztucznych źródeł światła.
W Europie Środkowej występują dwa pokolenia w ciągu roku. Motyle pierwszego z nich latają od drugiej połowy kwietnia do pierwszej połowy czerwca, a wydane przez nie gąsienice żerują w czerwcu i lipcu. Motyle drugiego pokolenia aktywne są od lipca do sierpnia. Gąsienice drugiego pokolenia żerują od sierpnia do września lub października. Gdy są wyrośnięte schodzą na glebę. Płytko pod jej powierzchnią konstruują oprzęd, w którym następuje przepoczwarczenie. Stadium zimującym jest poczwarka drugiego pokolenia.
Gatunek palearktyczny.